Hörselskadades förening Österlen med cirka 110 medlemmar från Simrishamn och Tomelilla har sedan 1965 varit hörselskadades ansikte utåt. Föreningen har bidragit till att tillvarata och förbättra hörselskadades villkor, vilket man har gjort genom sammankomster, information, utflykter, lotterier och batteriförsäljning till medlemmarna.

Ekonomin i föreningen har tidigare varit relativt god, men när man förlorade bidraget som täckte halva hyreskostnaderna för lokalen på Skansgatan försämrades läget drastiskt.

Under 2020 har föreningen på grund av pandemin inte kunnat ordna några aktiviteter, vilket försämrat läget ytterligare.

– Vi försöker att få bidrag från olika instanser men är osäkra på resultaten, säger Jan Bergström, ordförande i föreningen.

Han menar att läget är så pass akut att man överväger att avveckla verksamheten om man inte får stöd.

En skrivelse är skickad till kommunstyrelsen där man vädjar om att kommunens årliga hyresbidrag återupprättas.

– Tidigare har vi erhållit 50 procent av hyreskostnaderna som i dag uppgår till cirka 36 000 kronor per år, säger Jan Bergström.

Föreningen har dragit ner på alla kostnader och varken arvoden eller resersättningar har betalats ut till styrelsemedlemmarna de senaste två åren.

Situationen är liknande för andra föreningar i förbundet och flera har avvecklats, berättar Jan.

– Det skulle kännas bittert om vi tvingas till det. Medlemmarna skulle förlora en träffpunkt.

Under normala år brukar föreningen arrangera flera sammankomster och utflykter för medlemmarna.